Un joyau dans l’ancien planétarium Dow
Parmi ses faits d’armes, le Centech compte 1175 projets depuis 2016, plus de 150 millions de capitaux levés par ses entreprises, près de 500 emplois créés et un taux de survie de 65 % après cinq ans. Il a pris possession des locaux de l’ancien planétarium Dow, dans le sud-ouest du centre-ville, en 2018. « La création de Boreal Ventures permettra d’appuyer l’ambition du Centech de devenir l’un des 10 incubateurs les plus performants au monde, soutient Richard Chénier, directeur général du Centech. De plus, il alimentera les fonds de croissance en amenant les entreprises au niveau de maturité recherchée par ces investisseurs, ce qui fait souvent défaut à cette étape de développement. Il viendra aussi appuyer la valorisation scientifique au Québec et ainsi accroître le bassin des entreprises dans lesquelles Boreal Ventures souhaite investir dans l’avenir. »
Organisme à but non lucratif ouvert à tous, le Centech se concentre dans les domaines des technologies médicales, du manufacturier, des télécoms et des microélectroniques et autres objets intelligents. En 2019, le Centech a été reconnu par UBI Global comme l’un des incubateurs universitaires les plus performants au monde. « [En s’associant à Boreal Ventures], nous serons aux premières loges pour voir naître de nouveaux champions technologiques qui contribueront à l’effervescence de notre écosystème d’innovation », affirme pour sa part Guy LeBlanc, président-directeur général d’Investissement Québec.
Notons également la présence de la famille Hewitt parmi les financiers de Boreal Ventures. Fondé en 1952, le groupe a longtemps été le concessionnaire Caterpillar au Québec et a participé à la construction du Québec moderne, de Manic-5 à la mine de diamants Renard en passant par le Stade olympique et la reconstruction de Turcot. Les Hewitt ont vendu leur société à Toromont, de Toronto, en 2017 pour 1 milliard. « Notre groupe est fier de participer au développement d’un incubateur québécois et de soutenir des entreprises qui deviendront des fleurons de l’économie innovante de demain », soutient David Hewitt, président du Groupe Hewitt, dans le même communiqué.